Figure de la défense du patrimoine du centre ancien de Pontoise (Val-d’Oise), Alain Chaste, 73 ans, est décédé dimanche 30 mars 2025.
Il a été président de l’association Harengerie et Vieux Pontoise, fondée en 1991, pour s’opposer à des projets d’aménagement.
« Nous avions créé l’association sous le mandat du maire Philippe Hémet, qui voulait raser le quartier en créant une Zac (zone d’aménagement concerté) qui s’étendait jusqu’à la rue Pierre-Butin, se remémore Dominique Chaste, son épouse, avec qui il eut deux filles. Mon mari avait mis un drap peint en rouge sur les grilles de la maison. Les habitants se sont fédérés et sont tous devenus des amis. »
Jardin partagé
« On a fait des propositions, toutes refusées par la mairie, qui préférait laisser faire les promoteurs », rapporte Bénédicte Aries, qui partagea le combat qu’Alain Chaste entreprit pour la sauvegarde d’un quartier.
« Il s’agissait de projets délirants et hors d’échelle », poursuit la militante écologiste, ancienne conseillère municipale, de 2003 à 2021 et chef de file du groupe Pontoise Ensemble.
En 2016, un énième projet était avancé par la Ville, propriétaire de parcelles « qu’elle voulait rentabiliser au maximum, en créant 300 logements dans un quartier qui ne peut pas les absorber », évoque la camarade de mobilisation.
Alain Chaste et l’association de quartier avaient fini par obtenir de la Ville de disposer d’un lot pour y installer un jardin partagé grâce à un bail précaire.
« Les promoteurs ne veulent plus bâtir dans ce secteur de la ville avec des rues dans lesquelles les engins de chantier ne peuvent pas passer et ou le sous-sol est constitué de galeries médiévales », assure Bénédicte Aries.
L’îlot Paris
Depuis, l’association avait étendu son action à tout le centre ancien de Pontoise.
La friche de la Harengerie ne se concentrait plus qu’à l’îlot de l’ancienne imprimerie Paris, à l’angle de la place.
Un projet de réhabilitation est avancé à cet emplacement, auquel Alain Chaste était tout autant réservé.
« Il était inquiet par ce programme dont le quartier va devoir supporter le chantier. » Le combat de trop pour lui.
« Ça l’a perturbé ces derniers temps », témoigne Dominique Chaste, depuis la mort brutale de son mari.
Alain Chaste avait également œuvré comme bénévole au Sel (système d’échange local) de Cergy-Pontoise, où il continuait d’apporter ses services autour d’actions collectives.
Un peu artiste, il avait réalisé des œuvres avec des objets détournés, qu’il exposait sur la clôture de la demeure familiale, rue de la Harengerie.
Ses obsèques auront lieu jeudi 10 avril, à 14h15, en l’église Notre-Dame, suivies d’un recueillement à 15h45 au cimetière. Un rassemblement se tiendra ensuite à la maison des Associations où ses amis lui rendront hommage.
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