Paris 2024 : les plus beaux sites à (re)découvrir pendant les JO

Après avoir connu la plus importante rénovation de son histoire entre 2021 et 2023, le bâtiment édifié à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1900 sera le théâtre des épreuves olympiques et paralympiques d’escrime et de taekwondo. Aménagé pour les circonstances, son hall d’exposition de 77 000 m2 va de nouveau résonner du bruit des épées et fleurets qui s’entrechoquent puisque les championnats du monde d’escrime y furent déjà organisés en 2010. Et cocorico, pour ces JO nos chances de médailles sont réelles, notamment grâce à Sara Balzer, numéro une mondiale qu’on imagine volontiers rafler l’or sous la nef de cet édifice de style Beaux-arts soutenue par 6000 tonnes d’acier.

Certes la plus belle avenue du monde n’accueillera aucune épreuve, mais elle servira de décor au défilé d’ouverture des Jeux Paralympiques le 28 aout prochain. Devant un public de 65 000 personnes, les 184 délégations de 4 400 athlètes remonteront cette artère mythique jusqu’à la place de la Concorde où se déroulera la cérémonie. Pour la première édition française d’un des plus grands événements sportifs de la planète, le spectacle aura donc lieu au cœur de la ville avec l’Arc de Triomphe en arrière-plan. Une configuration inédite à travers laquelle Paris 2024 compte envoyer un message fort au monde entier en mettant en lumière les athlètes et leur sport, et nous donner envie de suivre leurs exploits.

Surnommée le Grand Palais éphémère, l’Arena Champ-de-Mars est un bâtiment provisoire conçu par l’architecte Jean-Michel Wilmotte et installé entre l’école militaire et la tour Eiffel selon l’axe de l’esplanade. Édifiée en 2021 pour accueillir les événements du Grand Palais pendant ses travaux de rénovation, l’existence de cette structure en bois de 10 000 m2 a été prolongée de quelques mois pour accueillir les épreuves olympiques de judo et de lutte puis de para-judo et de rugby-fauteuil. Conçu pour être modulaire et permettre un montage/démontage rapide, l’édifice sera désinstallé à l’automne pour être réutilisé ailleurs. Mais tous espèrent voir d’abord Teddy Riner y devenir le tout premier quadruple champion olympique de judo de l’histoire des jeux.

Grâce à Paris 2024, Versailles sera contée aux caméras du monde entier. Sur l’esplanade circulaire de l’Etoile Royale (à l’extrémité ouest du grand canal), une enceinte éphémère recevra les épreuves équestres des Jeux Olympiques et Paralympiques ainsi que celles du Pentathlon moderne. Un sublime écrin chargé d’histoire qui permettra d’accueillir jusqu’à 40 000 spectateurs mais qui ne gardera aucune trace des Jeux après leur passage. Riche d’une tradition équestre séculaire, le Château de Versailles compte toutefois des infrastructures durables dédiées qui seront utilisées pour les compétitions et qui devraient beaucoup contribuer au rayonnement et au développement de la pratique.

Les amoureux de beach-volley et de cécifoot ont de la chance puisque les épreuves de ces disciplines se dérouleront devant le plus emblématique des monuments parisiens. Installé précisément au milieu des 24 hectares de pelouse du parc du Champ de mars, un stade éphémère de 12 000 places va permettre d’assister aux compétitions avec un spectaculaire arrière-plan, rigoureusement cadré sur la dame de fer. Espérons maintenant que quelques matchs d’éternisent suffisamment longtemps pour profiter aussi de son illumination à la tombée de la nuit.

Reliant deux sites de compétition (les Invalides et le Grand-Palais), le célèbre pont inauguré pour l’Exposition universelle de 1900 sera lui-même le théâtre des épreuves de triathlon (et para-triathlon), du contre-la-montre cycliste et de la natation marathon. Aménagé d’installations temporaires ayant joué un rôle majeur lors de la candidature de la ville (un plongeoir et une spéculaire piste d’athlétisme posée sur la Seine), le site offrira jusqu’à 4 700 places en configuration Natation Marathon. Il permettra d’observer les nageurs remonter le fleuve dans lequel Anne Hidalgo s’est bel et bien baigné le 17 juillet dernier.

Répondant à l’engagement de Paris 2024 de proposer des Jeux spectaculaires non dans des stades traditionnels mais au cœur de la ville, la Place de la concorde accueillera quatre sports à teneur garantie en sensations fortes : le skateboard et le BMX freestyle (pour lesquels la place sera aménagée pour assurer la voltige), mais aussi le basketball 3×3 et le très attendu Breaking qui fera sa toute première apparition aux Jeux. Démontées à leur issue pour être réemployées, ces structures pour sports urbains laisseront la place à quatre scènes déployées pour la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques. Offrant une perspective monumentales sur la ville lumière, la plus grande place de Paris servira de décor au spectacle imaginé par Thomas Jolly.

Tir à l’arc, para-tir à l’arc, départ du contre-la-montre cycliste et arrivée du marathon, l’esplanade des Invalides va faire vibrer jusqu’à 8000 spectateurs lors des prochaines semaines. Aménagé de tribunes temporaires, ce vaste espace vert offrira un cadre exceptionnel à ces épreuves mythiques et profitera d’une situation centrale, au cœur du périmètre dédié aux Jeux de Paris 2024 et à proximité de nombreux autres sites de compétition.

A la fois site de festivités et de compétition, la terrasse des Jeux vient d’être inaugurée sur le parvis de la mairie de Paris le 20 juillet dernier. Ouvert jusqu’au 8 septembre, ce lieu éphémère permettra d’accueillir jusqu’à 12 000 personnes venues assister aux retransmissions des temps forts de ces Jeux et en célébrer les victoires. Également surnommé « Club 2024 », ce site dédié à la fête est équipé d’une scène où se dérouleront des performances sportives, artistiques et musicales. Enfin c’est aussi place de l’hôtel de ville que se déroulera le départ de la mythique course du marathon des Jeux.

Paris 2024, c’est aussi le nouveau centre aquatique Olympique de la ZAC du Saulnier et une nouvelle salle de 9000 place (Arena) Porte de la Chapelle. Le village des Athlètes (signé Dominique Perrault) qui accueillera 2800 logements et deux groupes scolaires à l’issue des Jeux et le Village des médias qui fournira de son côté 1300 logements et deux autres écoles. C’est aussi un nouveau site d’escalade au Bourget et des centaines d’épreuves organisées dans des gymnases, piscines et centres sportifs d’île de France rénovés pour l’occasion. Mais du parc des expositions de la porte de Versailles à celui de Villepinte, de Rolland Garros au stade de France, au parc des Princes, à la Défense Arena ou encore au vélodrome de Saint Quentin en Yvelines, les compétitions interviendront aussi dans de nombreuses infrastructures préexistantes. Et de la marina de Marseille (où se dérouleront les épreuves de voile) au centre de tir de Châteauroux, en passant par le stade Pierre Mauroy de Lille et de nombreux stades de l’hexagone, c’est toute la France qui s’apprête à vibrer au rythme de ces Jeux. Jusqu’à Tahititi où le site de Teahupo’o verra s’affronter les meilleurs surfeurs de la planète.