Comme tant de ses pairs, l’édile de Bagnols-sur-Cèze a pris la plume. Mais « Carnet de maire » se différencie en définissant, à travers une série de petites histoires, le rôle et le quotidien d’un élu.
De prime abord, le livre de Jean Yves Chapelet, « Carnet de maire », peut paraître déroutant. Contrairement à nombre de ses pairs qui s’essayent à l’exercice de la plume, le maire de Bagnols-sur-cèze n’y déroule pas sa vision du monde, de la société, ou de ce que devrait être la démocratie aujourd’hui. Non, l’élu, ingénieur au CEA dans le civil – désormais à la retraite -, a décidé de livrer dix anecdotes issues des cahiers qu’il griffonne chaque soir depuis qu’il est aux responsabilités en 2008. « L’habitude du chimiste d’écrire des compte-rendus. J’ai gardé ce réflexe de noter ce qui m’a marqué », détaille l’édile.
Des verres de blanc, un reggae-man, supplique pour un permis…
Jean-Yves Chapelet a ainsi choisi de partager à ses lecteurs, sur un ton simple et jamais dénué d’humour à l’image de son personnage, sa première drôle de rencontre avec un reggae-man venu pour le festival bagnolais, deux mariages qui ont vraiment failli mal tourner, des verres de vin blanc partagé au petit matin avec des administrés pourtant menacés par une montée des eaux, la supplique d’un jeune rugbyman venant de perdre son permis ou encore une discussion virile entre les étals du marché.
Des anecdotes, vraiment ? Pas tant que ça. Derrière ces petites histoires dans l’Histoire d’une ville moyenne de 18 000 habitants, se révèle le quotidien d’un maire. Et surtout tout ce qu’il doit être à la fois : « psychologue, confident, assistant social, pompier de service, bouc émissaire… », énumère Jean-Yves Chapelet.
Un sandwich et une bière, une passerelle…
Il aurait pu ajouter opportuniste. C’est par exemple ce que révèle l’histoire d’un sandwich et d’une bière, partagés à l’improviste avant une réunion et qui permettront d’obtenir, quelques mois plus tard, la réalisation d’une passerelle pour piétons et cyclistes au-dessus de la Cèze. « Une fois élu, vous avez devant vous six années de mandat durant lesquelles vous déployez votre programme. Mais durant cette période, vous devez faire preuve d’adaptabilité et d’opportunité pour bénéficier d’effets d’aubaine se présentant à vous. En tant que maire, vous avez une obligation morale de tout mettre en œuvre pour saisir ces occasions sans savoir où elles vous emmèneront« , relate ainsi l’élu.
Jean-Yves Chapelet démontre encore l’attente que peut susciter un maire, quand bien même il ne peut pas tout, « notre pouvoir est limité et heureusement », écrit-il à destination de ceux qui, parfois, leur demandent d’enfreindre les règles. Ou que le premier magistrat d’une ville, pourtant considéré par l’élu préféré des Français, reste « à portée d’engueulade de ses administrés ». Mais, ajoute-t-il, « cette proximité des élus locaux est primordiale pour notre démocratie en ces périodes de remise en cause permanente des instances représentantives ».
Comprendre ce qu’est le rôle de maire
Jean-Yves Chapelet, au fil des page qu’il a noircies, a formulé un vœu : « que les gens, en fermant ce livre, se disent : j’ai compris ce que c’est que d’être maire ». Au moins, ils comprendront que c’est avant tout un être humain animé par l’intérêt général. Et ça aussi, c’est loin d’être anecdotique.
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