Les images appartiennent aujourd’hui aux livres d’histoire, ou sont restées gravées sur les pellicules soigneusement rangées. Pourtant, c’est bien la fin de la Seconde Guerre mondiale, et particulièrement la libération de la France, que les passionnés de l’association Victory and Liberty 44, située au Mée-sur-Seine (Seine-et-Marne), fait revivre. Explications.
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Représenter une époque
Fondée il y a voilà 18 ans, l’association regroupe aujourd’hui une quarantaine de membres, venus d’un peu partout en France. « Certains arrivent même de Toulouse (Haute-Garonne, N.D.L.R.) ! », assure Noëlle Dejoie, la présidente de l’association.
L’objectif de ses membres, âgés de 3 à 61 ans ? « Transmettre l’histoire, des tenues, du matériel, aussi, développe-t-elle. On représente la 7e division blindée, qui a libéré une bonne partie de la Seine-et-Marne. En plus des soldats, on a ainsi un aumônier, des civils, des nurses… ».
On voit que ça interpelle jusqu’aux plus jeunes, qui n’hésitent pas à poser des questions.
Pour mener à bien cette tâche, elle et ses camarades ont récupéré dans leurs familles ou chiné sur des sites spécialisés des objets en tout genre. Vêtements, armes, casques, vaisselle et même landaus sont ainsi de la partie, lors des événements auxquels participe l’association tout au long de l’année. Chelles, Gien (Loiret), Belgique, Amboise (Indre-et-Loire)… ils font des kilomètres pour partager leur passion sur les rassemblements et les reconstitutions. « C’est aussi l’occasion de présenter nos véhicules. Nous avons des Dodge, des GMC, évidemment des Jeep. Au total, on a une douzaine de véhicules », rappelle-t-elle.
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Et sur les événements, l’association redonne aussi une visibilité aux femmes, souvent oubliées dans ce conflit, et dans les représentations que peut en faire le cinéma. « Au début, c’était un peu difficile, parce que c’est un milieu très masculin. Mais il faut se souvenir qu’à l’époque, il n’y avait pas que les hommes, et que les femmes ont joué un rôle important dans le conflit », rappelle-t-elle.
La preuve, à l’instar de la future reine Elizabeth II, nombreuses étaient celles à devenir conductrice d’ambulances ou à entrer en résistance, comme Simone Michel-Lévy ou Berty Albrecht.
Un intérêt constant
Alors que la Seconde Guerre mondiale a complètement pris fin le 2 septembre 1945, il y a presque 80 ans jour pour jour, l’intérêt pour le dernier conflit mondial semble encore vif. C’est du moins ce que ressent Noëlle Dejoie, qui a notamment vu passer quelque 5 000 personnes lors d’un rassemblement le 8 mai dernier à Claye-Souilly, dans le nord du département. « On a une tente radio avec du matériel en état de fonctionnement, on expose des aiguilles, des seringues… On voit que ça interpelle jusqu’aux plus jeunes, qui n’hésitent pas à poser des questions », reconnaît-elle.
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L’intérêt se porte également de plus en plus sur l’histoire des Allemands, selon elle. « C’est quelque chose qui passe de mieux en mieux, qui commence à être accepté. Nous avons des membres qui enfilent les tenues de la Feldgendarmerie, et cela libère parfois la parole des anciens », confie-t-elle.
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