Le Moulin de la Chaussée situé à Saint-Maurice s’impose aujourd’hui comme l’un des plus anciens moulins encore identifiables dans le Val-de-Marne : la première trace écrite remonte à la fin du 14ᵉ siècle. À cette époque, la Marne est un axe économique majeur : on y transporte des marchandises, on y pêche… et l’on y exploite la force motrice de l’eau.

Comme tout ancien moulin à eau, celui de Saint-Maurice fonctionne grâce à une chaussée — un aménagement en pierre destiné à réguler et canaliser le courant. L’eau ainsi maîtrisée actionnait des roues, qui mettaient en mouvement les meules destinées à moudre le grain. Pendant des siècles, ce mécanisme aurait rythmé la vie des habitants des alentours.

Le bâtiment que l’on observe aujourd’hui n’est pas celui du Moyen Âge : le moulin a été reconstruit à plusieurs reprises, notamment aux 17ᵉ, 18ᵉ et au début du 20ᵉ siècle. Mais son implantation, elle, n’a pas changé. Toujours solidement ancré sur les bords de Marne, il perpétue la mémoire d’un site d’exploitation hydraulique très ancien.

Au fil du temps, le Moulin de la Chaussée change de nom. À la fin du 18ᵉ siècle, il appartient aux Frères de la Charité, ce qui lui vaut le surnom de Moulin de la Charité. Plus tard, il est exploité par la famille François, qui lui donne un autre nom resté dans les mémoires locales : le moulin François. Cette famille de meuniers en assure l’activité jusqu’en 1972, date à laquelle le moulin cesse définitivement de produire de la farine. Imaginer qu’ici, jusque dans la seconde moitié du XXᵉ siècle, les meules tournaient encore donne le vertige. Peu de moulins franciliens peuvent se vanter d’une telle longévité.

Face aux transformations urbaines et à la disparition progressive des moulins de la Marne, le Moulin de la Chaussée bénéficie d’une reconnaissance patrimoniale majeure : il est inscrit au titre des Monuments Historiques en 1982. Ce classement protège non seulement le bâtiment, mais aussi ce qu’il représente dans l’histoire du Val-de-Marne : un témoignage rare du patrimoine meunier et hydraulique de l’Île-de-France. Autrefois nombreux le long de la rivière, les moulins ont presque tous disparu, emportés par les crues, l’industrialisation ou l’urbanisation.

À Saint-Maurice, ce vestige historique rappelle que le paysage francilien fut longtemps façonné par l’eau et par le travail des meuniers. Aujourd’hui, le Moulin de la Chaussée observe tranquillement les promeneurs qui longent les quais. Beaucoup passent sans connaître son histoire. Pourtant, derrière ses murs se cache l’un des plus anciens moulins du Val-de-Marne encore visibles.

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