« La Mauresse » : un nom qui parle à tous les Morétains et aux amoureux de l’histoire de France, mais sans doute beaucoup moins à tous nos autres lecteurs. Pourtant, cette religieuse française qui a vécu de longues années au couvent des bénédictines de Moret a longtemps été l’un des secrets les mieux gardés de la royauté, et aujourd’hui encore, il est difficile de connaître l’entière vérité sur son identité. Fille cachée de Louis XIV et d’une maîtresse noire ? Enfant cachée de sa femme, Marie-Thérèse d’Autriche, et d’un amant noir ? Fille adoptive du couple ? Les versions sont nombreuses, alors pour en savoir plus, nous avons interrogé Claude-Clément Perrot, guide de l’office de tourisme de Moret Seine & Loing.
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La reine aurait bu trop de chocolat
« Il existe en effet plusieurs versions de cette histoire, mais certaines sont moins plausibles que d’autres. Je vais donc vous donner la mienne, celle que je considère comme la plus plausible », nous prévient-il d’emblée.
Selon ce spécialiste de l’histoire locale, également président du centre de recherche et de documentation médiévales et archéologiques (CRDMA) de Saint-Mammès, c’est l’hypothèse prêtant à la reine une liaison avec un amant noir qui est la plus cohérente.
« En 1663, l’amiral de Beaufort va ramener à Marie-Thérèse un petit Maure, c’est-à-dire un homme de couleur noire originaire du Dahomey (ancien royaume africain situé dans le sud de l’actuel Bénin, ndlr), qui s’appelle Nabo. Étrangement, un an après, en 1664, la reine va accoucher d’une enfant noire », explique-t-il ainsi.
Les reines accouchant en public à cette époque, cette naissance va évidemment faire scandale. Le roi va alors se poser des questions et les réponses qu’on va lui apporter sont parfois étonnantes.
« On lui aurait dit que c’est parce que la reine buvait trop de chocolat (au XVIIe siècle, le chocolat est principalement consommé comme une boisson, ndlr). Cela ne suffit pas à Louis XIV qui va continuer à exiger une réponse. Son chirurgien, Félix, va alors lui dire que c’est parce que la reine a trop regardé cet enfant noir (on ne sait pas exactement quel âge avait Nabo, ndlr), ou que cet enfant noir a trop regardé la reine », raconte Claude-Clément Perrot.
Afin de cacher le nouveau-né, on aurait d’abord fait croire à Marie-Thérèse que cet enfant était mort, avant qu’elle ne découvre que ce n’était pas le cas : « On n’a pas la certitude de l’endroit où on l’a camouflé, mais on sait que « La Mauresse » va entrer au couvent de Moret en 1680 et prendre le nom de religieuse de Louise-Marie de Sainte-Thérèse, c’est-à-dire le nom du roi et de la reine mélangés », souligne-t-il.
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La cour en visite au couvent
Et d’après le guide morétain, sœur Louise-Marie était bel et bien au courant de sa descendance royale : « Quand elle entend chasser en forêt de Fontainebleau, en parlant du Dauphin (Louis de France, fils aîné du roi, ndlr), elle dit « C’est mon frère qui chasse« . Puis, quand elle va prononcer ses vœux, à l’âge de 31 ans, elle exigera la présence de la cour, Louis XIV compris », relate Claude-Clément Perrot.
Ainsi, pendant de longues années, à chaque déplacement à Fontainebleau, la cour viendra au couvent de Moret, vraisemblablement pour rendre visite à La Mauresse, et le couvent sera richement doté. Si des documents prouvent que la religieuse était encore vivante en 1728, on ne connaît pas avec certitude la date de sa mort, ni le lieu où elle a été enterrée, même si 1730 ou encore 1732 sont parfois évoqués.
« Ce qui me fait pencher pour cette version, c’est d’abord que l’on dit que Marie-Thérèse aurait trouvé Nabo particulièrement mignon, mais aussi que certains prétendent qu’il pouvait rentrer dans sa chambre sans la présence de ses dames de compagnie. Qui plus est, si ce n’est par l’opération du Saint-Esprit, je ne vois pas comment la reine aurait pu accoucher d’un enfant noir si c’est Louis XIV qui avait eu une relation avec une femme noire. De plus, à Versailles, tout se savait, donc si le roi avait eu une maîtresse noire, on l’aurait su », conclut Claude-Clément Perrot.
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