Tout l’été la visite des souterrains de Pontoise permet de découvrir l’historique d’une ville millénaire. L’événement débute depuis l’office de tourisme, place de la Piscine. En suivant les pas d’Angeline, les visiteurs découvrent le charme de la ville en parcourant les rues pontoisiennes avant d’arriver à la porte de la première cave, cachée dans un petit jardin sous les escaliers qui mènent à la cathédrale Saint-Maclou dans les hauteurs de Pontoise(Val-d’Oise).
La visite se poursuit par deux autres caves, la dernière étant située au musée Camille-Pissarro.
Les origines
Les souterrains de Pontoise datent du XIIe siècle, une époque marquée par l’insécurité et les invasions. Initialement, ces galeries ont été creusées pour stocker des denrées alimentaires, notamment du vin, grâce à des conditions de conservation idéales offertes par la température constante et l’humidité des sous-sols.
Avec le temps, les usages des souterrains se diversifient, devenant des refuges en période de guerre.
Pendant la Guerre de Cent Ans et les invasions normandes, les habitants de Pontoise utilisaient ces souterrains pour se protéger. Les galeries servaient de refuges temporaires, offrant une cachette sûre contre les assauts et les pillages.
Certaines sections des souterrains étaient également utilisées pour des activités clandestines, comme des réunions secrètes et des transactions illégales.
« Entre 800 et 1 000 cavités »
Bien que l’étendue totale des souterrains soit encore inconnue, Angeline, guide de l’office du tourisme, souligne qu’il y entre 800 et 1 000 cavités à Pontoise. Les différentes sections ont servi à des fins variées ; en plus des caves à vins, elles étaient utilisées comme champignonnières ou cachettes secrètes.
Aujourd’hui, certaines parties sont accessibles au public, permettant une exploration fascinante de ce patrimoine historique.
Les souterrains de Pontoise continuent de révéler leurs secrets grâce aux explorations archéologiques. Les chercheurs découvrent régulièrement de nouvelles sections et des artefacts qui enrichissent notre compréhension de la vie médiévale. Ces découvertes incluent des objets de la vie quotidienne, des outils, et parfois des trésors cachés.
Témoins de l’histoire de Pontoise
Les souterrains de Pontoise sont bien plus que de simples galeries souterraines ; ils sont le témoignage vivant de l’histoire et de la résilience des habitants de Pontoise à travers les siècles. En explorant ces souterrains, on plonge dans une époque révolue, découvrant les défis et les triomphes des générations passées.
Ils restent une source inépuisable de fascination et de mystère, attirant les curieux et les passionnés d’histoire du monde entier.
La préservation des souterrains de Pontoise est cruciale pour maintenir ce patrimoine historique. Des efforts sont déployés pour renforcer les structures et prévenir les effondrements. La sensibilisation du public à l’importance de ces lieux est également un aspect essentiel de la conservation.
« J’aime partager et transmettre »
Angeline, guide touristique de l’Office de Pontoise a commencé son aventure en 2011. Elle opère dans plusieurs secteurs, notamment à Auvers-sur-Oise où elle est également guide touristique de la ville. Pour Angeline, ce travail était une évidence : « J’aime échanger avec les gens, partager et transmettre les connaissances et discuter de l’histoire de l’art ».
Pontoise est une ville historique qui cache beaucoup de secrets à découvrir
Cornelius, un ressortissant allemand de Dresde, venu pour passer ses vacances dans la ville de sa conjointe a trouvé l’aventure très à son goût : « C’est la dixième fois que je viens à Pontoise, je ne connaissais pas cette cachette de la ville.
J’ai trouvé l’aventure très excitante, Pontoise est une ville historique qui cache beaucoup de secrets à découvrir. J’adore cette ville et le cadre naturel qui l’entoure, ça aurait été un plaisir de vivre ici, mais j’habite en Allemagne. » Pontoise n’a encore pas livré tous ses secrets, mais elle en a étonné déjà plus d’un.
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