Savez-vous pourquoi on surnomme cette commune d’Île-de-France la ville du sucre d’orge ?

Ah le sucre d’orge, le symbole de l’âge tendre. Derrière cette spécialité emblématique se cache une aventure vieille de plusieurs siècles qui continue de faire rayonner cette commune aux portes de la forêt de Fontainebleau. Car si beaucoup dégustent encore ces célèbres bâtonnets ambrés sans connaître leur origine, c’est bien à Moret-sur-Loing que serait née l’une des plus anciennes confiseries de France.

Une invention née dans un couvent au 17e siècle

L’histoire commence en 1638, lorsque les religieuses bénédictines du prieuré Notre-Dame-des-Anges s’installent à Moret-sur-Loing. Elles mettent alors au point une recette originale mêlant du sucre de canne à une décoction d’orge perlée. L’ajout de vinaigre permettrait d’éviter la cristallisation du sucre et de donner naissance à une friandise aussi élégante que délicieuse.

À l’origine, cette préparation n’aurait pas seulement été destinée aux gourmands. Elle aurait également été utilisée pour adoucir les maux de gorge des prédicateurs et des religieux contraints de parler pendant de longues heures. Très vite, le succès dépasse les murs du couvent.

Le sucre d’orge de Moret acquiert rapidement une réputation exceptionnelle. Sous l’Ancien Régime, la confiserie est appréciée jusque dans les cercles de la Cour. Plus tard, Napoléon Ier lui-même aurait contribué à entretenir sa renommée, participant à faire connaître cette spécialité bien au-delà de la Seine-et-Marne.

Face à son immense succès, les imitations se multiplient. Les religieuses protègent alors leur savoir-faire et marquent leurs créations des lettres « RM », pour Religieuses de Moret, un signe distinctif encore visible aujourd’hui sur les véritables sucres d’orge traditionnels.

Une recette sauvée de l’oubli

La Révolution française met pourtant un coup d’arrêt à cette production. Les religieuses sont contraintes de quitter leur établissement et la fabrication cesse pendant plusieurs années.

Mais la recette ne disparaît pas. Transmise discrètement au sein des congrégations religieuses, elle renaît au 19e siècle avant d’être perpétuée jusqu’en 1972, date à laquelle les religieuses confient définitivement leur savoir-faire à un confiseur local afin que cette tradition ne s’éteigne jamais. Aujourd’hui encore, le sucre d’orge est fabriqué à Moret selon une méthode directement héritée de cette recette historique.

Si cette cité médiévale est aujourd’hui indissociable de cette gourmandise, c’est parce qu’elle en a conservé tout l’héritage. Le Musée du Sucre d’Orge, installé dans l’ancien moulin Provencher au bord du Loing, retrace l’histoire de cette spécialité et dévoile les secrets de sa fabrication. La ville possède également une Maison du Sucre d’Orge où les visiteurs peuvent découvrir et déguster cette confiserie emblématique.

Chaque année, une Confrérie du Sucre d’Orge perpétue également cette tradition lors de manifestations locales, preuve que cette douceur fait pleinement partie de l’identité de la commune.

Aujourd’hui intégrée à la commune de Moret-Loing-et-Orvanne, l’ancienne ville de Moret-sur-Loing reste l’un des plus beaux villages de Seine-et-Marne. Entre ses remparts, son pont immortalisé par le peintre Alfred Sisley et ses ruelles médiévales, elle offre une escapade où patrimoine et gourmandise se rencontrent à chaque coin de rue.

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