« La séance de ce soir, pour moi, est historique, car j’ai décidé de tourner la page. J’ai fait un petit calcul. je pense avoir présidé plus de 400 réunions du Conseil municipal. Parfois, il faut savoir s’arrêter car rien n’est éternel. Je ne vous cacherai pas que ce sont des moments d’intense émotion. »
Une page se tourne à Pierrelaye (Val-d’Oise). Même s’il reste conseiller municipal délégué au suivi des projets, Michel Vallade (Pcf), 83 ans, a quitté son fauteuil de maire, qu’il vient de laisser à celui qui est son adjoint depuis 1989, Claude Cauet, communiste comme lui. Pas une voix n’a manqué dans la majorité, soit 24, pour ce vote à bulletin secret organisé mercredi 15 octobre dans la salle polyvalente. Un conseil municipal largement suivi dans la salle (les séances ne sont pas retransmises en vidéo sur Internet). Candidat pour l’opposition, Éric Bosc (Lr) a fait le plein des voix de son groupe « Un Avenir pour Pierrelaye », soit 5.
« Plus de 400 réunions du Conseil municipal »
À cinq mois des élections municipales, Claude Cauet a pris le 15 octobre 2025 vers 21h, les rênes de cette commune de 10 230 habitants aux portes de Cergy-Pontoise, une agglomération que la Ville a quitté en 1984. Un souhait d’indépendance politique de Michel Vallade qui aura été à la tête de la commune pendant 48 ans. Un 9e et ultime mandat qu’il a préféré écourter pour préparer la transmission avec celui qui conduira la liste d’union de la gauche lors des élections municipales des 15 et 22 mars 2026.
« Le meilleur de [lui-même] »
Michel Vallade a expliqué qu’il a donné « le meilleur de [lui-même] » à sa fonction, laissant « l’histoire juger » de l’action qu’il a conduite avec son équipe. Une action sur laquelle il n’a pas pu revenir en raison des règles liées à la proximité des prochaines élections municipales.
« Mon bureau sera toujours ouvert »
Concernant son successeur, Claude Cauet, 71 ans, « cela fait 36 ans qu’il travaille à mes côtés ». Successivement adjoint aux sports, puis à la jeunesse, au développement durable et enfin à la petite enfance et à l’enfance, c’est un homme « attaché aux services publics ».
Ancien militant syndical conseiller prud’homme, le nouveau maire de Pierrelaye est « toujours disponible, celui que beaucoup de Pierrelaysiens appellent dès qu’ils rencontrent un problème ou une difficulté ». Claude Cauet a souhaité s’inscrire dans les pas de celui à qui il a rendu hommage.
« Mon bureau sera toujours ouvert comme Michel l’a toujours fait. Michel était toujours à l’écoute de tout le monde. Rappelez-vous, il nous disait, vous pouvez fouiller dans les documents si vous avez besoin. On fera exactement pareil qu’avant. »
Et d’ajouter un peu plus tard :
« Je mesure avec humilité la responsabilité que tu as souhaité me confier et qui m’incombe à présent », s’engageant à poursuivre la fonction « avec la même exigence, en m’appuyant sur l’héritage que tu nous laisses ».
Candidat aux prochaines municipales, Éric Bosc a tenu à mettre les points sur les i.
« Je tiens à saluer l’engagement de Michel Vallade. Servir sa ville pendant près d’un demi-siècle mérite le respect. Cette démission à quelques mois des élections n’est pas anodine. Elle vise clairement à préparer la succession, à légitimer le futur candidat de la majorité, sans que les habitants aient leur mot à dire. Pierrelaye ne mérite pas un passage de relais discret dans un huis clos institutionnel. Elle mérite un vrai débat, des idées neuves, un souffle collectif. Pierrelaye a besoin d’un vrai renouveau. Ce soir, le vote désigne un maire pour quelques mois. Mais dans quelques mois, ce seront les Pierrelaysiens qui auront enfin la parole. Et ce jour-là, nous serons prêts. »
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