De loin, l’on pourrait croire à un simple pylône électrique abandonné, mais ce phare aéronautique situé dans le hameau des Maillots à Bassevelle (Seine-et-Marne) à eu autrefois une utilité toute autre. Le Pays Briard vous raconte l’histoire rare et méconnue de cette tour en métal.
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Au service de l’aviation
Au cours des années 1920, la Compagnie générale aéropostale érige un réseau de phares permettant la navigation aérienne de nuit. Les aérodromes sont équipés de phares de repérages et les axes principaux sont dotés de phares de jalonnement comme celui-ci, permettant aux pilotes d’effectuer leur trajet, de phare en phare. L’éclat des phares est entrecoupé, transmettant ainsi un code Morse permettant au pilote d’identifier sa localisation.
Le phare du Petit-Bassevelle est construit en 1931 et fait partie des 19 phares au néon équipant le trajet entre Paris (Le Bourget) et Strasbourg. Sur cette ligne, nommée La Flèche d’Orient, les deux phares qui encadrent celui de Bassevelle sont encore debout, à Jouarre et La Chaise, ce qui est presque unique en France où il ne reste qu’une vingtaine de phares de jalonnement.
Les développements techniques de l’aviation conduisent à l’abandon des phares aéronautiques en 1954. Beaucoup sont détruits, mais celui du Petit-Bassevelle reste érigé, même s’il perd sa lanterne au néon.
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Label patrimoine en 2018
Le phare aéronautique de jalonnement » Petit Bassevelle » a profité des aménagements réalisés dans le hameau des Maillots où il a été repéré et identifié en mai 2005. Devenu propriété communale fin 2016, il est maintenant bien visible dans sa parcelle close. Sa plateforme se distingue même dans le paysage à partir de la RD407.
Le 22 novembre 2018, le phare de Bassevelle s’est même vu attribuer le label » patrimoine d’intérêt régional « . Ce label consacre officiellement la sortie de l’oubli de ce patrimoine du XXe siècle, rare et méconnu.
Il y a 6 ans, le maire de la commune de l’époque, Bernard Richard, expliquait qu’il s’agissait d’un patrimoine « indispensable à sauvegarder ». « Il était important pour moi de monter ce dossier car je suis très attaché à tout notre patrimoine. C’est l’un des rares phares aéronautiques encore en bon état. Nous n’en avons plus beaucoup en Seine-et-Marne. C’est un monument qui fait partie de l’histoire », disait-il.
Le label met aussi à l’honneur cette chaîne des villageois, gardiens de phares, qui allumaient leur lanterne sur demande ou pour les lignes régulières, créant dans le ciel un sillage lumineux qui guidait les pilotes dans la nuit.
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