Ce dimanche 27 juillet, le préfet du Gers, Laurent Carrié, a inauguré aux côtés de la maire de Leboulin, Christine Lapeyre-Rossi, un lieu en la mémoire des trois résistants tués par les Allemands lors d’une embuscade, le 26 juillet 1944.
« Se souvenir du passé pour mieux appréhender l’avenir » : le devoir de mémoire s’est illustré ce dimanche 28 juillet, à Leboulin avec l’inauguration du site mémoriel de Porteténi. Sur place, il y a 80 ans et trois jours, Cosme Illana-Estrella, Serge Boulanger et Polhéry Prokaroff, résistants aux côtés du Corps Franc Pommiès (CFP), avaient payé de leur vie le prix de la liberté (lire ci-dessous).
Aujourd’hui, l’hommage est rendu. En fin de matinée, ce dimanche, le préfet du Gers, Laurent Carrié, a coupé le ruban aux côtés de la maire, Christine Lapeyre-Rossi, inaugurant ainsi un lieu chargé d’histoire. « Ils étaient venus des horizons les plus divers, de Russie, d’Espagne, des Yvelines. Mais c’était d’un même idéal de liberté qui les unissait dans la fraternité du Corps Franc Pommiès », souligne la maire de la petite commune.
Jean Moncassin, fils du résistant gersois André Moncassin, lui a succédé au secrétariat national de l’association des anciens du Corps Franc Pommiès. Aujourd’hui, il concrétise le projet qu’il a imaginé, toujours autour de la transmission : la création du « Chemin de l’Étoile Noire ».
« Une élévation porteuse d’héroïsme, courage et d’amour pour la liberté »
Il aura fallu du temps et des ressources. Entre l’acquisition du terrain de 5 000 m2, le nettoyage et l’aménagement, le site peut désormais porter la mémoire de la Résistance gersoise. Un haut lieu, désormais accessible, que Christine Lapeyre-Rossi imagine comme étant « une élévation porteuse d’héroïsme, courage et d’amour pour la liberté ».
Chaque année, un hommage est rendu aux trois martyrs morts pour la France. Mais aujourd’hui, la cérémonie prend une autre dimension, une importance et un rayonnement élargi avec la présence des officiels et la solennité de l’événement, inédit dans une commune de 370 habitants.
« À Leboulin, mais à bien d’autres endroits dans le département, notre territoire n’a pas fait exception et a malheureusement été le témoin d’événements tragiques. Il est essentiel de se rappeler que les grandes épreuves sont aussi des opportunités pour révéler la force et la détermination d’un peuple et c’est dans les moments de crise que se forgent les caractères les plus nobles et que se révèlent les véritables patriotes. » – Jérôme Samalens, conseiller départemental.
Au bout du chemin, trois panneaux pédagogiques ont été installés, non loin de la stèle d’hommage aux trois résistants. Sur l’une d’elles, l’histoire du CFP et celle d’André Pommiès, militaire française qui fonde cette armée clandestine pour affaiblir le potentiel ennemi.
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Sur le second panneau, les portraits des trois résistants abattus et affreusement mutilés lors de l’embuscade, par les Allemands le 26 juillet 1944. « Nous avons eu des contacts avec les familles qui nous ont permis d’obtenir des informations et les photos », explique l’édile.
Sur le dernier panneau, l’histoire de ce tragique événement à l’endroit précis où se dessine désormais l’étape du chemin de l’Étoile Noire. Cette initiative, s’intégrera dans un projet scolaire autour de la mémoire, en partenariat avec des établissements scolaires. Ainsi, l’histoire se transmet. « Les souvenirs s’estompent mais la mémoire demeure », confirme Christine Lapeyre-Rossi.
L’embuscade de Porteténi
L’embuscade de Leboulin, montée le 26 juillet 1944, a été organisée après le déplacement d’une section de la compagnie CFP de Fumel (Pignada) à Gimont. Dans cette commune, se trouvaient trois camions allemands. Le groupe de résistants espère les intercepter sur la route qui mène à Auch. Le groupe en charge de cette mission est composé par le chef Wolinsky.
Il regroupe Cosmes Illana Estrella au fusil-mitrailleur, Guy Boulanger, Polhéry Prokharoff, Casimir Nitkowski, Faure et Jollis, armés de mitraillettes et de grenades. Le groupe traverse Lussan et se dirige vers le pont de la voie ferrée au bas de Leboulin.
L’emplacement au lieu-dit Porteténi, surélevé, offre un avantage stratégique. Mais, à peine installés que deux camions débâchés apparaissent. Le groupe de maquisards ouvre le feu. Un troisième véhicule ennemi apparaît.
Les résistants sont pris à revers. Prokharoff, voulant se mettre à couvert, mais d’un pas lourd, tombe sous les balles. Cosmes Illana Estrella et Guy Boulanger, les deux servants du fusil-mitrailleur, sont retrouvés camouflés dans un ruisseau. Ils sont sauvagement abattus. Dans l’embuscade, les Allemands ont perdu 3 hommes et déploré 6 blessés.
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