La Fontaine des Innocents, véritable joyau du quartier des Halles à Paris, est de nouveau visible et fraichement restauré, juste avant les Jeux Olympiques. Connaissez-vous l’histoire de ce monument emblématique, témoin de l’histoire parisienne depuis le 16ème siècle et pourquoi il porte ce nom ? On vous raconte.
La Fontaine des Innocents dans le 1er arrondissement de Paris, dévoile sa beauté retrouvée. Située dans le dynamique quartier des Halles, cette œuvre d’art de la Renaissance, cachée trop longtemps derrière les échafaudages, reprend vie. La restauration de ce monument historique, qui a coûté près de 4 millions d’euros à la Ville de Paris, redonne à la fameuse fontaine, sa beauté d’antan.
Le processus de restauration de la Fontaine des Innocents n’a pas été sans embûches. Malgré un budget alloué dès 2014, le début effectif des travaux a tardé, suscitant l’inquiétude des riverains et des passionnés du patrimoine parisien. Cependant, sous l’impulsion de la mairie et après plusieurs étapes préparatoires, le chantier a finalement pu se faire. Aujourd’hui, il s’offre à nouveau à nous. C’est l’occasion de remonter sur son histoire et de vous apprendre pourquoi il porte un tel nom.
Pour comprendre l’origine du nom de ce monument, on doit évoquer l’histoire des Saints-Innocents. Leur histoire est liée au « massacre des Innocents », un épisode biblique célèbre relaté dans l’Évangile selon Matthieu. Selon ce texte, Hérode, roi de Judée, aurait ordonné ce crime au Ier siècle av. J.-C., après que ses devins lui ont annoncé la naissance d’un futur roi des Juifs. Pour éliminer cette menace, Hérode décide de tuer tous les enfants de moins de deux ans dans la région de Bethléem. C’est à cette occasion que les parents de Jésus fuient en Égypte, une scène illustre de l’iconographie chrétienne.
Vous vous demandez quel est le rapport entre cet épisode biblique et la fontaine située dans le quartier parisien des Halles ? Visible entre la rue Saint-Denis et la rue aux Fers, celle que l’on appelle la « Fontaine des Innocents » a en fait remplacé une fontaine médiévale, adossée à une église et son cimetière. Sur demande du roi Louis VII, l’église a été nommée « Saints-Innocents » en hommage aux enfants massacrés.
La Fontaine des Innocents n’est donc pas qu’une simple structure architecturale ; elle est un morceau vivant de l’histoire de Paris. Sa restauration est donc bien plus qu’une question esthétique ; c’est la préservation d’un patrimoine culturel et historique inestimable.
Entre 1784 et 1785, l’église et le cimetière des Innocents sont démantelés pour des motifs sanitaires, toutefois, la Fontaine des Innocents est préservée. Cette dernière est relocalisée au cœur du site nouvellement aménagé, qui devient le lieu du marché des Innocents. Les architectes responsables entreprennent une rénovation de la fontaine, lui attribuant une structure carrée de pavillon et ajoutant une quatrième façade.
L’ornementation est enrichie par l’ajout de trois naïades (deux sur la façade sud et une sur le côté ouest gauche) et de quatre lions disposés aux angles. Les anciens soubassements cèdent la place à des bassins. Augustin Pajou est sollicité pour forger ces additions sculpturales.
Le marché des Innocents, immortalisé en 1839 par A.P. Martial, témoigne de l’effervescence commerciale de l’époque. Toutefois, suite à l’arrivée des Halles de Victor Baltard, le marché cesse son activité.
En 1860, la fontaine est déplacée de quelques mètres seulement pour occuper son emplacement actuel, suite à une réorganisation de la place incluant la construction de nouveaux bâtiments à l’ouest et d’un square à l’est. Un projet de Victor Baltard avait même envisagé de replacer la fontaine à l’angle des rues Montorgueil et Montmartre, bien que cela ne se soit jamais concrétisé.
Avec sa remise en eau et en lumière, la Fontaine des Innocents entame un nouveau chapitre de son histoire. Ce renouveau, coïncide avec l’arrivée des Jeux Olympiques à Paris, symbolise le lien indéfectible entre le passé, le présent et l’avenir de la ville.
Pour en savoir plus, sachez que sa restauration s’accompagne d’une exposition exceptionnelle au musée Carnavalet, de quoi en apprendre davantage sur les secrets de ce monument. Les œuvres d’Augustin Pajou et de Jean Goujon, notamment les célèbres nymphes, y sont mises à l’honneur, de quoi mettre en avant le savoir-faire des artistes de la Renaissance et le dévouement des restaurateurs modernes.
La Fontaine des Innocents : l’exposition historique et artistique du Musée Carnavalet – photos
Le Musée Carnavalet consacre une exposition à l’histoire de la fontaine des Innocents et à son créateur, à découvrir du 24 avril au 25 août 2024. [Lire la suite]
La Fontaine des Innocents : l’exposition historique et artistique du Musée Carnavalet – photosLa Fontaine des Innocents, avec son histoire riche et sa beauté retrouvée, est à redécouvrir au cœur de Paris dans le quartier animé des Halles.
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