Un an après sa création, le jumelage entre Le Châtelet-en-Brie (Seine-et-Marne) et Baelen, en Belgique, s’ancre dans le temps avec la plantation d’un hêtre, symbole de leur amitié. Le samedi 16 mai 2026, le parc du château des Dames a en effet accueilli une délégation de 19 Belges venus de la ville jumelée pour un week-end de célébration. Habitants et élus se sont rassemblés autour d’une cérémonie empreinte d’émotion. La plantation d’un hêtre pourpre a constitué le temps fort de ce week-end. Cet arbre, choisi pour sa longévité et sa croissance durable, représente les liens profonds qui unissent désormais les deux communes.
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Un hêtre pourpre pour marquer le jumelage entre Le Châtelet-en-Brie et Baelen
« Ce lien de solidarité, d’amitié, et de fraternité entre nos deux communes, par ses racines profondes et sa croissance durable, n’en est qu’à ses débuts, a déclaré Patricia Torcol, la maire du Châtelet-en-Brie. Cet arbre représente les liens forts qui unissent nos habitants par des échanges d’une belle qualité humaine. »
L’élue a également souligné la dimension symbolique de ce geste : « Nous voulons être ceux qui croient à une amitié durable, être ceux qui croient en un monde meilleur et à une fraternité entre les peuples. Être ceux qui s’aiment tout simplement afin de construire un monde de paix et de coopération, au-delà de nos frontières. »
Un jeune jumelage
Si ce jeune jumelage n’a qu’un an d’existence, il a déjà permis de tisser des liens remarquables entre les deux communes. Magali Béthouart, présidente du comité de jumelage et élue municipale, revient sur cette aventure « Le comité est tout jeune. C’est mon deuxième mandat et en 2022, on m’a demandé d’être déléguée au jumelage et de créer le jumelage au sein de la mairie. »
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Pour trouver la commune partenaire idéale, le comité a établi des critères précis. « On voulait que le jumelage soit accessible à tout le monde. On a choisi deux pays, la Belgique et les Pays-Bas, et j’ai cherché des villes qui ont le même nombre d’habitants », a expliqué pour sa part Magali Béthouart.
Au-delà des cérémonies officielles, ce sont les échanges entre habitants qui font la richesse de ce jumelage. « Nous avons rencontré de belles personnes simples et authentiques. Ces futurs échanges culturels, sportifs, et scolaires ne demandent qu’à s’épanouir avec la volonté de tous », a ajouté Patricia Torcol.
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Le week-end, organisé par le comité de jumelage, a permis à la délégation belge de découvrir Le Châtelet-en-Brie dans une ambiance festive : « On a échangé avec Baelen et nos amis belges ont été formidables ! » Ce premier anniversaire marque le début d’une longue histoire commune. Le hêtre planté dans le parc du château des Dames grandira au fil des saisons, témoin silencieux de cette amitié franco-belge qui ne demande qu’à s’épanouir.
« Cet arbre a une dimension encore plus symbolique puisqu’il recevra à ses pieds de la terre venue de Belgique, a conclu la bourgmestre de Baelen, Nathalie Thönnissen. Une terre qui rejoint aujourd’hui celle du Châtelet-en-Brie. Dex terres différentes mais désormais unies pour nourrir un même arbre ! »
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