Un chèque de 8 000 euros a été remis au maire de Jouy-en-Josas (Yvelines), Didier Morin, pour restaurer la statue de Saint-Sébastien, installée dans l’église.
L’assureur Allianz France est à l’origine du versement, dans le cadre de la campagne nationale Le plus grand musée de France, menée par La sauvegarde de l’art français.
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Un engouement pour Saint-Sébastien
La Ville de Jouy-en-Josas a proposé cette statue, installée dans l’église Saint-Martin, récemment attribuée au Bernin, sculpteur italien du XVIIe siècle.
En lice pour le prix Île-de-France, aux côtés de deux autres œuvres, la statue du Bernin a profité d’un engouement du public qui vote pour son œuvre préférée.
L’agente Allianz de Versailles Chantiers, Sabrina Saligue, a mené un lobbying actif auprès de ses collègues pour soutenir la candidature jovacienne.
Campagne gagnante, 53 % des 96 000 suffrages, dont 3 000 en Île-de-France, se sont portés sur Saint-Sébastien.
« Un record de votes historique. »
L’assureur est partenaire depuis quatre ans de La sauvegarde de l’art français et de son programme Le plus grand musée de France. Le mécène a permis 61 restaurations d’objets, œuvres d’art.
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Elle va être nettoyée
« Nos agents généraux présents sur tout le territoire proposent des idées. En 2024, ce sont 315 dossiers qui ont été reçus, dont le Bernin de Jouy-en-Josas », explique Isabelle Hébert.
Le financement va permettre, début 2026, de nettoyer cette statuaire, de mieux la connaitre, car elle recèle encore beaucoup de mystères, de la protéger aussi par une présentation sécurisée.
« Ce sera un nettoyage très léger, à la gomme, éponge et un peu de vapeur. Un examen microscopique approfondi permettra d’en savoir davantage sur son histoire », confient Sébastien Forst et Leïla Léourier, restaurateurs, qui travaillent en particulier pour le château de Versailles.
Car l’arrivée à Jouy-en-Josas de cette statue reste un mystère. Seule certitude, Saint-Sébastien est installé dans l’église depuis le début XIXe. En atteste un écrit du curé en 1836, qui cherchait à la vendre.
Mais comment est-elle arrivée là ?
Jusqu’en 2024, elle était d’ailleurs mentionnée comme ayant été produite par Pierre Puget, sculpteur français du XVIIe.
Il a fallu qu’un historien de l’art italien, menant un travail sur le sculpteur français, se déplace à Jouy pour voir la statue, pensant avoir à faire à un Puget utile à ses recherches.
Sur place, Maichol Clemente s’aperçoit qu’il ne s’agit manifestement pas d’un Puget. Des faisceaux de présomption lui font alors attribuer Saint-Sébastien à Bernin. C’est le début de la gloire pour la statue jovacienne.
Quelle hypothèse ?
L’église possède déjà une vierge polychrome remarquable du XIIe siècle.
« Jouy-en-Josas est d’une richesse historique inouïe. »
Reste à retracer l’histoire de ce périple du Bernin de Jouy. « C’est un véritable roman policier », disent les membres du Groupe de recherche historique de Jouy-en-Josas.
Serait-elle arrivée par François d’Escoubleau, seigneur de Jouy, ou par la famille Borghèse. François Borghèse Aldobrandini l’aurait vendue en 1801 à Armand Seguin, propriétaire du grand château de Jouy, acheteur et amateur d’objets d’art. Il en aurait ensuite fait dont à l’église, dont Saint-Sébastien est le second patron.
Maichol Clemente donnera une conférence à Jouy-en-Josas en 2026. Ce sera l’occasion pour le public d’en apprendre davantage sur ce joyau tombé du ciel.
Emmanuel FÈVRE
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