Adieu Pierrefitte-sur-Seine. La commune de Seine-Saint-Denis a disparu ce mercredi 1er janvier, fusionnant avec sa voisine de Saint-Denis pour former une commune nouvelle portant uniquement le nom de celle-ci. Ce rapprochement, annoncé par surprise en 2023 et voté au printemps dernier, fait de Saint-Denis la deuxième ville la plus peuplée d’Île-de-France, derrière Paris et devant Boulogne-Billancourt. Pour marquer cette fusion, maires et élus de la majorité socialiste ont prévu mercredi un coupage de ruban symbolique, à un carrefour où se font encore face les deux panneaux affichant d’un côté Saint-Denis et de l’autre Pierrefitte-sur-Seine.

La nouvelle commune compte officiellement 149.781 habitants, selon les services de la mairie, ce qui lui permet de justesse d’obtenir une dotation réservée aux communes fusionnées totalisant moins de 150.000 habitants. Saint-Denis recevra ainsi 15 euros par habitant pendant trois ans, soit un total d’environ 6,74 millions d’euros. Mais la dotation «ne sera pas suffisante pour absorber la diminution des impôts sur Pierrefitte», assure Sofia Boutrih, conseillère municipale PCF à Saint-Denis et cheffe de file de l’opposition, qui s’inquiète de «difficultés en termes d’organisation».

L’opposition dénonce une manœuvre politique

Les maires Mathieu Hanotin (Saint-Denis) et Michel Fourcade (Pierrefitte-sur-Seine) avaient surpris, jusqu’à des élus non informés, avec leur décision de fusion annoncée en avril 2023. Cette mesure ne figurait pas dans leur programme lors des élections municipales de 2020. Les deux maires socialistes avaient notamment mis en avant qu’en devenant plus importante, la ville nouvelle pèserait plus au niveau national pour plusieurs arbitrages, notamment financiers.

L’opposition voyait en revanche dans ce projet de fusion une manœuvre purement politique pour acquérir «un réservoir de voix» socialistes en vue des prochaines élections municipales de mars 2026. Mathieu Hanotin avait ravi la ville en 2020, aux mains des communistes depuis la Libération. Une association, Stop Fusion Pierrefitte Saint-Denis, avait vu le jour et tenté d’y mettre fin, sans succès. Ce processus est permis par une loi de 2010 enrichie par d’autres textes.

Sont surtout visés les villages et petites communes rurales dans un pays qui a longtemps compté plus de 36.000 communes, avec le risque d’en voir certaines sans gouvernance faute de candidats aux élections, et au prix parfois d’un piètre service public. La fusion est votée en conseil municipal puis validée en préfecture qui vérifie le respect de la procédure. Il n’est pas obligatoire de consulter la population. Le 31 mai 2024, lors de conseils municipaux simultanés, le projet de la commune nouvelle de Saint-Denis avait été voté sans difficulté : 45 voix pour sur 55 à Saint-Denis et 26 pour sur 36 à Pierrefitte.

Le 4 janvier, le conseil municipal d’installation se tiendra à l’hôtel de ville de Saint-Denis, rassemblant les 94 conseillers municipaux. C’est seulement aux prochaines élections municipales que le nombre d’élus sera sensiblement diminué, possiblement autour de 60. D’ici là, Mathieu Hanotin est le maire de la commune nouvelle de Saint-Denis et Michel Fourcade son premier adjoint, tout en restant maire de la commune déléguée de Pierrefitte-sur-Seine.