Un pont piéton de 300 mètres de long enjambant le faisceau ferroviaire de la gare du Nord a été inauguré jeudi à Saint-Denis, un ouvrage symbolique des métamorphoses urbaines que connaît actuellement la Seine-Saint-Denis. Tout en lignes de fuite épurées, avec une dominante de tons blancs ou gris, le franchissement urbain Pleyel s’étire au-dessus de 48 voies ferrées et fait la jonction entre la gare de Saint-Denis-Pleyel, futur hub du Grand Paris Express, et le quartier de bureaux du Landy.

«S’il y a bien un projet qui incarne plus que les autres la couture urbaine nécessaire, c’est ce franchissement urbain Pleyel. On avait deux morceaux de la ville séparés par des voies ferrées», s’est félicité le maire PS Mathieu Hanotin lors de l’inauguration en présence de nombreux élus locaux et d’Île-de-France, ainsi que des ministres des Transports et des Sports.

20.000 personnes par jour

D’un coût total de 250 millions d’euros hors taxes, cette passerelle devrait être empruntée par 20.000 personnes par jour. Si le pont n’a pas été pensé pour les JO, il devrait toutefois voir passer cet été près de 25% des spectateurs du Stade de France et du Centre aquatique olympique, venus avec la ligne 14 qui desservira à partir de juin la gare de Saint-Denis-Pleyel.

L’ouvrage en forme de Y supporte deux vastes nefs métalliques à claire-voie, agrémentées de plantes vertes, ainsi que des gradins pour s’asseoir avec vue sur tout le nord de Paris. «Le grand sujet était de faire un morceau de ville (…). C’est un espace qui a vocation à être occupé, comme quand vous faites dans une ville une place», a expliqué Gildas Maguer, directeur général de Plaine Commune Développement.

À horizon 2026, l’ouvrage sera doublé d’un autre pont destiné aux vélos, bus et voitures, pour atteindre une largeur totale de 42 mètres. Le franchissement urbain permet d’éviter un détour de 1,5 km entre les deux quartiers qu’il relie. Territoire à l’urbanisme fracturé hérité de sa période industrielle, la Seine-Saint-Denis est engagée depuis vingt-cinq ans dans une phase de revitalisation urbaine au long cours.

Les projets fonciers et d’infrastructures s’y multiplient pour insuffler une cohérence urbaine à un territoire hétéroclite. Dans le cadre des ouvrages des JO, plusieurs ponts et passerelles au-dessus d’autoroutes ou voies d’eau ont ainsi vu le jour dans le département le plus pauvre de France métropolitaine.