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Il est allé à la rencontre des habitants de Donnemarie-Dontilly (Seine-et-Marne) à l’occasion du Café culturel du samedi 26 octobre dernier. François-Guillaume Lorrain, journaliste pour Le Point et écrivain, est venu présenter son dernier essai Il fallait bien les aider : quand les Justes sauvent des juifs en France (éditions Flammarion).
« Ils ont sauvé un enfant de 9 ans »
La commune de Donnemarie-Dontilly célèbre chaque année ses Justes parmi les nations*, Émilienne et Robert Guillet, qui ont protégé un enfant juif au cours de la Seconde Guerre mondiale. « Ce couple a caché Maurice Bergher, 9 ans à l’époque, pendant quatre ans, raconte Sandrine Sosinski, maire de la commune. Ses parents avaient été arrêtés et déportés à Auschwitz. » En 2019, une allée a été baptisée en leur honneur, le long de l’Auxence, un lieu devenu un endroit de mémoire symbolique pour les habitants de la commune et les générations futures.
*Le titre de Juste est décerné au nom de l’État d’Israël par le mémorial de Yad Vashem.
Une rencontre à Jérusalem
« Le point de départ de ce livre est une double cérémonie de remise de médailles à deux femmes Justes parmi les nations, l’une sur Paris et la seconde dans la Sarthe, explique l’auteur. J’ai découvert tout un monde où ce type de commémorations existe encore, alors que les personnes sont décédées depuis de nombreuses années. »
Ce qui l’intéresse, c’est le travail de résonance entre la chaîne de mémoire qui existe aujourd’hui et la chaîne d’entraide qui s’est construite maillon après maillon pendant la Seconde Guerre mondiale.
« J’ai rencontré François-Guillaume Lorrain à Jérusalem au cours d’un voyage organisé par Yad Vashem, raconte Sandrine Sosinski, maire de la commune. Il m’avait remarqué quand je glissais une rose sous les noms d’Émilienne et Robert Guillet, les Justes de Donnemarie-Dontilly, dont il aborde l’histoire dans son livre (lire encadré). »
« Qu’y a-t-il de plus beau que de sauver une vie ? »
De son côté, l’écrivain a sélectionné au fil de ses rencontres une quinzaine de dossiers. C’est leur histoire qu’il raconte dans son dernier ouvrage, pour lequel il est finaliste du prix de littérature française Renaudot, dont le résultat sera connu le lundi 4 novembre.
« Dans ce recueil d’histoires, je souligne le courage des Justes parmi les nations qui ont sauvé des Juifs pendant les heures les plus sombres de la nation et finalement c’est presque la banalité d’un quotidien que j’y évoque, mais qu’y a-t-il de plus beau que de sauver une vie ? », conclut-il.
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